4. A primeira chama vai incendiar as barreiras?

“É difícil deixar coisas importantes de lado por algo que pode nunca dar certo para você”, diz Yumin, a Victoria Vilches. Aos 21 anos, a chilena é jogadora do clube brasileiro Netshoes Miners, que foi franqueado do CBLOL até 2022. Ela jogou tanto a primeira edição da Ignis Cup quanto a mais recente, da primeira metade deste ano. Victoria conta que, mesmo morando em Santiago, no Chile, decidiu jogar pelo Brasil porque não via futuro na Liga Latinoamérica, a LLA, que engloba seu país. “Em geral, não temos muitas oportunidades de nos mostrar por lá. Devido à falta de torneios, as meninas não têm motivação para dedicar muitas horas ao jogo.”

Victoria conheceu o LoL em 2016 e teve muitas dificuldades para treinar – uma história parecida com a das brasileiras. Eventualmente, o computador de sua casa quebrou, e ela passou a frequentar uma lan house para jogar. Foi aí que atingiu o ranking mais alto no servidor da LLA pela primeira vez, o de Challenger – apenas os 200 melhores jogadores de seu servidor recebem o elo, que indica uma altíssima qualidade. Mas, a lan house fechou, e o novo computador que conseguiu comprar não era potente o suficiente para rodar o jogo. Assim, ela desistiu do LoL, até que, anos depois, em 2021, juntou dinheiro de seu trabalho como vendedora de roupas para comprar um equipamento melhor.

Mesmo podendo jogar, naquele momento, Yumin não encontrou nenhuma saída que lhe permitisse seguir sua carreira no LoL, o que só mudou recentemente. Falando sobre a situação das mulheres nos e-sports, ela afirma que é “uma cena muito frágil, mas que quer emergir”. Yumin conta que fazia muitos testes (ou tryouts), mas não conseguia uma oportunidade sólida. Em certa ocasião, recebeu a resposta de que, mesmo jogando muito bem, não seria contratada para o time, porque ela “agitaria os hormônios” dos outros jogadores – homens – da equipe.

Com tantas negativas e inseguranças financeiras, Victoria havia desistido de ser jogadora profissional. Mas, apesar da exclusão feminina do cenário que é dito “misto” de League of Legends ser uma realidade em todos os países, tanto no Chile quanto no Brasil o sonho ficou mais palpável em terras brasileiras quando a Ignis Cup nasceu. Entre ofertas profissionais e semiprofissionais, a vida de pro player passou a ser, finalmente, uma possibilidade para elas.

9 de junho de 2023, 13h. Final da Ignis Cup. paiN Gaming x Coven Bats.

A Arena CBLOL estava cheia. Mais cheia do que quando a visitei para assistir a partida da final da chave inferior do CBLOL, entre paiN Gaming e Los Grandes, no dia 9 de abril. Na outra ocasião, tinha assistido tudo confortavelmente sentada em uma das cadeiras da arquibancada. Desta vez, no campeonato inclusivo, foi diferente: levei um amigo para acompanhar os jogos e durante as primeiras partidas não encontramos assento no meio da torcida. Nos acomodamos nos degraus.

Muitas mulheres presentes, mas homens também. Comparando as cenas a partir de pura observação, sem qualquer embasamento em dados, a proporção de homens para mulheres me surpreendeu: no dia de CBLOL, em que apenas homens disputavam, eu diria que eles eram pouco mais da metade ali. Já na Ignis Cup, vi mais mulheres na torcida, mas os homens também compareceram. Houve um apoio masculino à liga. E uma demonstração de que existe demanda da torcida por jogos disputados por players do chamado cenário inclusivo, afinal, os ingressos custam 80 reais (40 a meia-entrada).

Ao chegar à Arena, recebemos um copo estilizado e dois bastões infláveis vermelhos, que servem para a torcida fazer barulho. Os itens foram amplamente utilizados na arquibancada. Gritos e cânticos para levantar o moral de quem disputava o prêmio no palco estavam a toda potência, apesar de os headphones gigantes das jogadoras não deixarem entrar boa parte do som vindo de fora.

Em meio a muitas luzes coloridas debaixo dos telões, vi meninas usando tiaras estilizadas com o nome de algumas players, formados por letras recortadas em EVA de glitter. Vi a torcida da paiN Gaming, que disputava a final da Ignis Cup pela segunda vez, uniformizada. Também vi camisetas estampadas com brasões de outros times do CBLOL. E, apesar de nenhum uniforme da Coven Bats, a outra equipe finalista – que não faz parte de uma grande organização e portanto ainda não vende uniformes –, sua torcida também era fervorosa.

A Coven Bats fez mais pontos em um total de 4 partidas e levou o troféu para casa, feito alcançado na edição anterior do campeonato pela paiN.

Uma das personalidades mais conhecidas por quem acompanha o mundo competitivo de League of Legends, a caster Fogueta é, junto com Lahgolas, uma das mentoras de um projeto que se propõe a queimar as barreiras que impedem as mulheres de se tornarem jogadoras profissionais e casters.

A Ignis Cup, Copa Ignis em português, foi anunciada como a “primeira chama” da mudança no ano passado, e foi a primeira a ser criada no mundo. Ignis, em latim, significa fogo. E a ideia é que se alastre.

A liga é muito nova e ainda está se consolidando, por isso, é difícil dizer quais serão seus resultados, mas a organização tem um plano sólido. O objetivo não é “separar” gêneros, e sim profissionalizar jogadoras mulheres e também pessoas não-binárias, além de servir de “vitrine” para que grandes organizações do CBLOL descubram e contratem talentos entre esses dois grupos – mulheres sempre puderam, em tese, ser contratadas para a liga mista e isso não mudará.

Analista e comentarista do CBLOL, Tábata “Tabs” Alcântara diz que separar temporariamente o cenário misto (masculino) do inclusivo é importante para que os dois possam se equiparar.

Julia Moreira Ayres Lanna, fundadora da torcida organizada feminina da paiN Gaming, diz que “não adianta o cenário ser misto se não inclui”, e chama a atenção para a história de Bárbara do Prado. “Temos como exemplo o caso da jime, que estava no Academy e seria uma oportunidade muito interessante de ver uma mulher ingressando. Mas o próprio companheiro de time não queria jogar com ela, o que é algo absurdo.”

Ela defende a nova liga. “Não adianta conseguir entrar em uma line Academy, ou de CBLOL, se não vai ter oportunidades por lá. Eu acho que a Ignis é um bom local para dar visibilidade e conforto para essas pessoas. Tem que existir, para que elas possam desenvolver o jogo delas. Acho que funciona meio como uma prateleira, e a própria line Ignis da paiN poderia servir como um segundo Academy. Tem jogadoras ali com muito potencial, muito boas. O fato de elas estarem em evidência, em contato com esse cenário competitivo, mesmo que não seja dentro do cenário principal, já é um passo muito importante para que elas possam se incluir cada vez mais nos meios maiores.”

Levando em consideração as causas para a exclusão das mulheres do cenário misto, que vimos não serem só um direcionamento machista na contratação de jogadoras e no ambiente de trabalho, mas também um problema de base e condicionamento desde a infância, a criação da liga é positiva e tem potencial de mudar as regras do jogo.

Já está mudando, na verdade. Apesar de só ter acontecido em duas edições até agora, a Ignis gerou impactos importantes, como a contratação de jogadoras mulheres para times de grande, médio e pequeno porte, criando um mercado de jogadoras – menos estruturado que o masculino – que antes não existia. Narradoras e comentaristas mulheres também ganharam mais espaço de trabalho.

Lahgolas, caster da Riot Games, conta a história da criação da liga, protagonizada por Fogueta e ela.

Tabs destaca o pioneirismo brasileiro, que é a primeira região no League of Legends a criar uma liga feminina ou inclusiva oficial. Ela cita o exemplo da G2, organização europeia. “Existe um time feminino do clube G2, que foi o primeiro clube grande que tem uma grande torcida no mundo a criar um time feminino. Mas não há liga feminina oficial para elas jogarem na Europa, somente campeonatos promovidos por terceiros. Essas outras regiões podem ser melhores em qualidade de jogo, mas na inclusão a gente dá um 100 a zero no pessoal porque a gente tem a Ignis.”

A caster explica que a iniciativa de inclusão feminina da Riot começou no Valorant, o jogo de FPS (first person shooter, de tiro) da publisher do LoL. Lançado em 2021, o FPS tem um cenário diferente do MOBA. “O Valorant feminino é bem forte, tem no mundo todo, principalmente Europa e América do Norte, que eu conheço bem. Os times inclusivos brasileiros também são bem fortes porque o jogo nasceu dentro de uma outra mentalidade. Já são outras pessoas que estão por trás desses campeonatos, pessoas que pensam diferente. O LoL é de 2009. Quantas coisas já não estão cristalizadas, enraizadas ali? Tanto para nós mulheres que estamos participando de transmissões, quanto para as que estão jogando.”

Tabs diz que o Valorant foi criado em torno de um projeto oficial de mudança, chamado Game Changers – algo como “os que mudam o jogo” em inglês. Enquanto no League of Legends a Ignis Cup, brasileira, é o único exemplo de liga oficial inclusiva, no Valorant existe até campeonato mundial. Mas o projeto não foi aceito pelo público imediatamente. “No começo, o chat era uma podridão. Era horrível o que o pessoal falava das meninas e dos outros gêneros que estavam por ali. E agora é diferente, hoje eles acompanham e gostam de ver, bastava aceitar.”

Pamela Mosquer, fundadora do Projeto Valkirias, que atuou oferecendo aulas de League of Legends e outros e-sports para mulheres, apoio jurídico e psicológico, dentre outros projetos, entre 2019 e 2022, também chamou a atenção para as diferenças entre os dois games, publicados pela mesma empresa. “O LoL começou todo errado, e acho que a Riot sabe que o trabalho que eles vão ter para fazer um cenário inclusivo para todo mundo é de anos, vai demorar muito. Então, quando eles criaram o cenário inclusivo de Valorant, devem ter pensado, não vamos cometer o mesmo erro. E deu certo, funcionou. As meninas do Valorant estão tendo mais oportunidade, os times já montaram o feminino muito rápido, a gente tinha meninas que jogavam há muito tempo outros jogos de FPS, jogavam juntas, e já estavam sendo contratadas.”

A expectativa das entrevistadas é de que a Ignis de fato mude a situação. E há um planejamento para isso.

“A liga nasceu dentro de um ecossistema, e acho que isso foi muito inteligente da Riot. Porque a gente precisa pensar na base. Como a gente vai chamar essas meninas para jogar? E não apenas as que já jogaram profissionalmente, como a gente vai convencer novas jogadoras a tentarem o competitivo?” Lahgolas explica que a Ignis está associada a outros dois projetos de formação, o InHouse Jinx e o Revelah Casters.

É uma iniciativa que junta as três coisas: hoje, tanto o InHouse quanto o Revelah, que é uma formação para casters, são parceiros da Riot. Então, as meninas estão treinando no InHouse, a gente narra os jogos delas com alunas do Revelah, e, a partir disso, a gente tem os qualificatórios para a Ignis (que são também narrados pelos integrantes do Revelah) até chegar realmente nos playoffs [eliminatórias] da Ignis, que são feitos já no estúdio da Riot. E aí tem tudo no formato de campeonato oficial da Riot mesmo, transmissão com casters no estúdio, final com público na Arena, etc.

O InHouse é um servidor no Discord que faz gerenciamento de partidas, como se fosse uma fila ranqueada do LoL, apenas para mulheres, onde elas podem treinar e aprender o game. Para entrar, é preciso passar por uma verificação. Encontrei no InHouse canais com dicas, tutoriais e materiais de estudo sobre o jogo – em um deles, a jogadora profissional jime indicava aulas para a rota de suporte – divulgação de empregos como staff, vagas de jogadora profissional e espaços de interação para networking, amizades, estudo e suporte mútuo. O InHouse Jinx também oferece recompensas em dinheiro, e além do treinamento e desenvolvimento das jogadoras, o servidor pode ser ponte para oportunidades de trabalho.

Já o Revelah Casters, idealizado por Lahgolas e administrado por ela junto com Fogueta, é um programa que conta com mais de 60 mulheres nas áreas de narração, comentários e análise. As alunas recebem mentorias e treinamento para desenvolvimento profissional, além da possibilidade de oportunidades de trabalho na Riot. Tabs passou pelo projeto e hoje faz parte da equipe principal de casters. Anyazita, narradora do CBLOL Academy, e Warmony, que participou do casting da Ignis Cup neste ano, também são exemplos de ex-alunas que fizeram trabalhos para a empresa ou foram contratadas.

Mayumi: ‘Se não fosse a questão financeira, eu com certeza gostaria de ser proplayer’

Falamos aqui da história de Julia “Mayumi” Nakamura, de 21 anos, que teve um sonho destruído após a decepção com a INTZ, quando a promessa de uma carreira como jogadora profissional e o papel de pioneirismo em ser a primeira mulher a jogar o CBLOL acabou em processo judicial. Um ponto importante dessa história que Mayumi contou é que ela ganhava “muito menos” do que um salário mínimo no clube.

Hoje, ela é streamer e conta com altos números nas redes sociais. Mayumi construiu uma vida por conta dos e-sports através de outro caminho, e está feliz com o que conquistou. Seu sucesso a levou a receber convite para morar e trabalhar em Los Angeles, nos EUA, onde reside atualmente, e a ter contratos de trabalho também com organizações chinesas.

Eu perguntei a ela se gostaria de voltar a ser proplayer.

Se dedicar tanto a uma profissão mal remunerada e de pouco reconhecimento não é fácil. Daí a importância de uma liga oficial como a Ignis que desenvolva o cenário competitivo de mulheres, apesar de ainda estar longe de conseguir garantir condições de trabalho iguais às masculinas.

Como é ser jogadora profissional de LoL no Brasil

Informações sobre salários de pro players não são fáceis de conseguir, já que os contratos costumam ser feitos com cláusulas de confidencialidade. A Forbes obteve um levantamento feito com informações de insiders que traz uma ideia geral do quanto se ganha no mercado de trabalho de e-sports, considerando diversas modalidades, e não apenas o League of Legends. Entre os games que pagam melhor, segundo a matéria, estão Counter Strike, LoL e Valorant.

A matéria ressalta que existem diferenças em relação à remuneração entre os gêneros. Para começar, como vimos anteriormente, falando da realidade do League of Legends, não existem treinadoras (coach) no CBLOL. Mesmo na Ignis Cup, voltada a mulheres, elas são raras, o que mostra uma barreira nesta profissão.

Já em relação a players, a advogada Ana Smidt, entrevistada também pela Forbes para a matéria, diz que os valores variam muito de acordo com fatores como o tamanho da organização em que a jogadora foi contratada, seu nível de jogo e sua influência digital, por exemplo.

Para outras entrevistadas, a diferença também depende de qual jogo estamos falando: se no Valorant existe mais espaço competitivo para mulheres e mais organizações grandes participando de torneios femininos, a tendência é que encontremos uma situação de trabalho melhor ali.

Tomando como base minhas pesquisas e diversos relatos que recebi, ainda é muito comum encontrar quem ganhe menos de um salário mínimo no cenário feminino, mesmo que existam também casos de remunerações maiores e mais próximas às dos homens, ou até mais altas. Como o cenário ainda está em profissionalização e as oportunidades mais vantajosas são muito disputadas, a perspectiva de ter uma baixa remuneração dificulta que muitas mulheres decidam investir seu tempo para se tornarem jogadoras profissionais, porque em muitos casos este retorno pode não ser o suficiente para que ela possa se dedicar aos treinos.

Seguidores de organizações do CBLOL nas redes sociais

Seguidores de organizações da Ignis Cup 2023.1 nas redes sociais

Premiações CBLOL e Ignis Cup do primeiro split de 2023

Enquanto as ligas oficiais mistas, que raramente contratam mulheres para jogar, são formadas por grandes organizações de e-sports, a Ignis Cup tem uma composição bem diferente: de todos os clubes que participam da franquia do CBLOL, apenas a paiN Gaming mantém um time inclusivo que disputa a Ignis Cup. O maior em seguida é a Netshoes Miners, que vendeu sua vaga do CBLOL para a Vivo Keyd Stars e não faz mais parte da franquia (e é uma organização muito menor em relação a torcida, patrocinadores e receitas).

Rise Gaming e Raizen são clubes do chamado “tier-3”, nome em referência ao antigo sistema do competitivo de League of Legends que tinha divisões e rebaixamento – algo como uma série C do futebol. Um adendo importante é que estas duas organizações só poderiam participar de competições oficiais da Riot dentro do modelo atual de franquias se comprassem uma das 10 vagas que estão hoje com outros clubes – o valor pago originalmente por cada espaço foi em torno de 4 milhões de reais. Mas com a Ignis a história muda, porque as qualificatórias são abertas.

Isso significa que, por um lado, a Ignis tem potencial para melhorar o cenário competitivo como um todo, desenvolvendo pequenas e médias organizações que estariam fora do circuito e agora podem obter mais prestígio e premiações a partir de times femininos e inclusivos e assim melhorar suas estruturas. Por outro, se grandes organizações não ingressarem também no campeonato, isso pode ser um entrave para que o nível competitivo da liga de fato aumente e se equipare ao CBLOL.

Já as outras equipes que participaram do campeonato neste ano são, ou times independentes (players que se reúnem sem estarem representando uma organização já existente), ou clubes muito pequenos, criados há pouco tempo e com poucos recursos. A equipe que venceu a competição neste primeiro semestre de 2023, a Coven Bats, por exemplo, sequer tinha um perfil no Twitter ou outras redes sociais durante as qualificatórias.

Time inclusivo da paiN Gaming. Fotos: Reprodução/Twitter paiN Gaming

A questão midiática é muito importante para os e-sports, e a baixa profissionalização das mulheres e de organizações que estão dispostas a contratá-las se reflete na forma como a apresentação delas para a torcida, ou uma torcida em potencial, é feita. Uma boa imagem pública do jogador profissional significa dinheiro para o player e para sua organização: com a economia das novas redes e dos influenciadores, ter um público ou até mesmo uma base de fãs pode aumentar muito as receitas por conta de patrocínios diversos e remunerações da Twitch, por exemplo.

Ana Smidt, advogada trabalhista de e-sports, conta que direitos de imagem são tema fundamental das negociações de jogadores e streamers entre grandes organizações. “Eu faço contratos de imagem como se eles fossem artistas que estão ali promovendo entretenimento. O jogador e o streamer viram uma marca, eles desenvolvem um nick pelo qual serão conhecidos, e aí a gente cuida de proteger essa marca, porque essa marca tem valor.”

A pro player Luna, da paiN Gaming, que também trabalha fazendo streams, acredita que para obter sucesso na profissão a habilidade no jogo não é suficiente. “No LoL, se você quer ser jogador profissional, você precisa ter um 50/50 de imagem e gameplay. É o famoso ditado, ‘quem não é visto não é lembrado’. A forma como você joga com certeza é muito importante, mas estar sempre fazendo lives, interagindo e se mostrando ao público abre muitas portas para a vida e para o valor que você cria para a sua imagem de proplayer.” Seu time é um dos poucos, dentro da Ignis Cup, que faz um forte trabalho midiático para as jogadoras – eu sequer pude encontrar fotos de todas as mulheres que disputaram o campeonato representando outros times.

Falando de audiência, a plataforma de dados Esports Charts computou um pico de 37 mil espectadores para a primeira edição da Ignis Cup, no ano passado. Comparando com o CBLOL disputado na época do ano mais próxima, também em 2022, em seu segundo split, esse pico foi de 331 mil pessoas assistindo.

Há, ainda, um outro fator importante de comparação entre a liga mista (franqueada) e a liga inclusiva (aberta), para além dos valores de premiação, que é um termômetro das diferenças de remuneração: na franquia, existe um piso salarial para jogadores. De acordo com exclusiva do Globo Esporte, em 2022, este valor era de R$ 3 mil, tanto para o CBLOL, quanto para o CBLOL Academy. Na Ignis Cup, não é possível criar um piso, já que, pelo modelo atual, não são apenas empresas que participam do torneio, porque não existe profissionalização o suficiente do cenário feminino.

Atualmente, a duração da Ignis Cup ainda é muito pequena em comparação à do CBLOL. Enquanto o primeiro split de 2023 da liga mista teve 106 jogos de 23 de janeiro até 22 de abril, a Ignis Cup se desenrolou do dia 30 de março até 9 de junho, com 60 jogos. O tamanho menor é natural, já que a liga ainda não está consolidada e conta com poucos times estruturados. Chamo atenção para essa diferença para entendermos as desigualdades no desenvolvimento dos jogadores: a existência da liga é importante para o cenário feminino porque cria oportunidades de formação e evolução para quem não tinha nenhuma. Mas a grande vantagem masculina ainda não foi superada.

Falando ainda de vantagens, enquanto no CBLOL todas as partidas, desde a fase de pontos – equivalente às classificatórias da Ignis – são disputadas presencialmente na Arena CBLOL, de forma que todas as equipes e jogadores da liga tenham a experiência de jogar no palco, com torcida, e serem conhecidos pelo público e pela mídia, no caso da Ignis isso só acontece durante a final do campeonato. Assim, apenas duas equipes conseguem obter essa experiência. Novamente, não se pode esperar igualdade entre as duas ligas se uma existe há mais de 10 anos e a outra teve apenas duas edições, mas é importante ressaltar como essas diferenças impactam na formação e evolução de jogadores e jogadoras.

Onde estão as organizações do CBLOL?

Fato é que a paiN Gaming assumiu um papel de liderança e pioneirismo no desenvolvimento do cenário feminino e inclusivo. Além de ter, atualmente, uma mulher titular no CBLOL Academy, a Miss, é o segundo ano consecutivo em que o clube é o único franqueado a participar da Ignis Cup. Vimos que existiu uma influência forte da torcida e também boa vontade da organização, o que não aconteceu com nenhuma outra do CBLOL até o momento.

Thomas Hamence, CEO do clube, valoriza a Ignis Cup e diz que sua criação “atende um pedido antigo das organizações que compõem a liga principal sobre tornar o cenário competitivo mais inclusivo”. No entanto, nenhuma delas resolveu participar, nem mesmo a LOUD, uma das maiores organizações de e-sports do país e que é muito conhecida por seu fortíssimo time inclusivo no Valorant.

Hamence afirma que a paiN tem o desejo de escalar mulheres para o CBLOL. “Para a Ignis, avaliamos mais de 30 jogadoras com potencial competitivo para selecionarmos as nossas atletas atuais e vamos continuar trabalhando e investindo para tornar a inscrição de destaques no CBLOL Academy e no CBLOL factíveis. Esse é o nosso grande sonho.” Ele garante que a intenção da paiN é desenvolver talentos na casa e “entregar condições”.

A torcida vai acompanhar e cobrar.

Expansão da liga em 2023 é sinal positivo para mulheres

Em 2022, quando a Ignis Cup foi criada, o campeonato só teve um split, que aconteceu no segundo semestre. Já no ano seguinte, a premiação subiu de R$ 110 mil para R$ 265 mil e um novo circuito foi criado: agora, a competição se desdobrará em duas etapas anuais, assim como o CBLOL, e ainda terá uma divisão Academy, voltada à profissionalização de jogadoras amadoras, que também distribui prêmios em dinheiro. O torneio adicional vai aumentar a frequência de jogos que as equipes femininas/inclusivas podem disputar. Esse calendário mais robusto e com mais premiações pode incentivar organizações a criarem times para a liga.

Para o Ignis Cup Academy deste ano, teremos um total de seis qualificatórias com sistema de pontuação acumulativo do 1º ao 8º lugar. As 2 melhores equipes classificadas participarão do evento principal, que é uma final disputada presencialmente na Arena CBLOL. A competição começou no final de junho e vai até setembro.